Mateřídouška je bylina či polokeř s 10–15 cm dlouhými poléhavými nebo i přímými stonky oblého nebo čtverhranného průřezu. Obvykle se sbírá mateřídoušková nať, a to krátce před rozkvětem nebo během kvetení (květen–srpen).
Olistěné kvetoucí horní části byliny se buď odstřihují nebo kosí.
Je třeba pečlivě odstranit nežádoucí příměsi; materiál poté sušíme v tenkých vrstvách na stinných místech s cirkulací vzduchu (za umělé teploty 30–35 °C).
Sesychací poměr je asi 4–5:1. Při dosušování rostliny neobracíme, opadaly by z nich květy a listy.